今回は、お笑い芸人・四天王ジェットさんにインタビューしました。
北海道出身の四天王ジェットさんは、中学から陸上競技を始め、大学は札幌学院大学へ進学。大学3年時には全日本大学駅伝で5区を任されるなど、競技者として活躍しました。
さらに大学卒業後は自衛官として勤務。その後、お笑いの世界へ飛び込み、現在は芸人として活動されています。
陸上、自衛官、そして芸人――。
異色の経歴を歩んできた四天王ジェットさんに、これまでの歩みや人生の転機についてお話を伺いました。
ぜひご覧ください。
ー高校から大学へー
中学・高校時代から陸上競技に打ち込み、進学先として関東の大学も視野に入れていたジェットさん。
中でも山梨学院大学への進学を視野に入れていたそうですが、最終的には地元・北海道に残ることを決意し、札幌学院大学へ進学しました。
当時の進路選択について振り返りながら、北海道で競技を続けることへの思いや、大学陸上への期待を語っていただきました。
ー全日本大学駅伝にかける思いー
インタビューの中で特に印象的だったのは、全日本大学駅伝に対する思いです。
世間では「大学駅伝といえば箱根駅伝」というイメージが強い一方で、ジェットさんは「本当の日本一を決めるのは全日本大学駅伝」と語ります。
私自身、その考えには共感する部分があります。もちろん箱根駅伝の魅力は大きいですが、全国の大学が集い、日本一を争う全日本大学駅伝にはまた違った価値があります。北海道の大学に所属していたジェットさんだからこそ、その大会への思い入れもひときわ強かったのかもしれません。
学生時代に経験した予選会の独特な緊張感や、全国の強豪校への憧れは、今でも鮮明に記憶に残っているそうです。
一方で、関東の大学駅伝も気になる存在だったとのこと。箱根駅伝もしっかりチェックしており、チームメイト同士で箱根の話題になることもあったそうです。
また、当時活躍していた同世代の選手たちについても話が及びました。
名前が挙がったのは、武者由幸選手（日本大学OB）や、上野裕一郎選手（中央大学OB）。
特に高校時代に見た上野選手の都大路での走りについては、
「速いのか遅いのかわからなくなるくらい、一気に加速していった」
と振り返っていました。
また、全日本大学駅伝出場時のエピソードも印象的でした。繰り上げスタートという厳しい状況の中でも、カメラを意識していたという話には思わず笑ってしまいました。競技者として真剣に走る一方で、人を楽しませる才能の片鱗は当時から見えていたのかもしれません。
ー変わりゆく陸上界ー
ジェットさんの学生時代と現在の陸上界の変化についても語っていただきました。
専門誌を読み込みながら情報を得ていた時代から、選手自身がSNSで発信する時代へ。情報の届け方や競技との向き合い方は大きく変化しています。
また、大迫傑さんがトラック競技からマラソンへ転向し、さらに海外へ挑戦したことについても触れ、「現在の陸上界の可能性を広げた存在の一人」と語っていました。
ー自衛官へー
大学卒業後は自衛隊へ入隊しました。
競技部もある環境でしたが、まずは自衛官としての任務に向き合う日々が始まります。
寮生活を送りながら、朝から晩まで訓練の日々。特に山での泊まり込み訓練は厳しく、学生時代とはまったく異なる環境だったといいます。
そんな生活を2年間続けた後、退職を決意。同時に、競技生活にも一区切りをつけ、引退を決意したそうです。
退職直前のある朝、最後になるかもしれないランニングをしていた時のこと。
「これで走るのは最後か」
そう思った瞬間、涙が止まらなくなったといいます。
その時初めて、自分が思っていた以上に陸上を愛していたことに気付いたそうです。
競技者としてタスキをつないだ経験、自衛官として過ごした日々、そして芸人としての現在。
さまざまな経験を重ねてきた四天王ジェットさんだからこそ語れる言葉がありました。
陸上で培った経験は形を変えながら、今もお笑いという舞台で生き続けているように感じます。
前編はここまで。
後編では、競技生活を終えてから芸人になるまでの経緯や、その後の人生について伺いました。
後編の記事もお楽しみください。
四天王ジェット（してんのうジェット）
北海道石狩市出身。松竹芸能所属。
札幌学院大学在学中は陸上競技部に所属し、大学3年時には全日本大学駅伝で5区を出走。
大学卒業後は自衛隊に入隊し、2年間の勤務を経てお笑い芸人へ転身。現在はライブ活動を中心に芸人として活動中。